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En effet,
les corporations de constructeurs médiévaux ont donné sa structure à la
Franc-Maçonnerie, y compris les trois degrés initiatiques et leur symbolique
fondamentale liée à l'Art de Construire. Cette influence découle, ou au
moins a des antécédents chez les Collegia ou Scholae romains,
qui se rattachent aux Religions de Mystères, lesquelles le sont à leur
tour à l'Égypte, comme nous l'avons vu. D'autre part, dans l'Alexandrie
greco-égyptienne des premiers siècles antérieurs et postérieurs au Christianisme,
il se produit une résurgence aussi bien des religions mystériques, qui
subsistaient encore, que des études néoplatoniciennes, pythagoriciennes
et théurgiques-gnostiques, qui débouchent sur un courant où la Tradition
Hermétique véhiculera ces énergies jusqu'à la Renaissance où elle refleuriront,
en passant par le Moyen Âge, où elles revêtirent des formes chrétiennes,
ce qui n'était pas difficile, vu l'identité de ces deux traditions quant à origines
et finalités. C'est précisément au Moyen Âge que des milliers de temples
se construisirent en Europe, et des châteaux, et des villes entières, aussi
bien dans le style roman que gothique, par le biais de ces associations
corporatives, intégrées à la cité médiévale en tant qu'éléments constitutifs
de son ordre, assise de la gnose Hermétique par l'intermédiaire de Pythagore
et de l'Arithmosophie, à savoir le véritable sens des nombres, des proportions,
de l'orientation, des cycles, etc., c'est-à-dire les mystères de la Cosmogonie,
les secrets du métier, manifestés par la Philosophie des Pères de l'Église
et Denys l'Aréopagite, entre autres, et surtout par l'Évangile Chrétien,
Saint Paul, et le fond traditionnel mythologique, religieux et agricole
des cultures antérieures au christianisme.27
Toutes ces influences spirituelles, ou intellectuelles, passent directement à la Maçonnerie, ce qui se trouve documenté dans des manuscrits allemands et anglais, et c'est sur cette structure que vont venir se greffer les autres éléments que nous avons mentionnés. Ainsi, l'Alchimie s'intègre à ce courant de pensée puisqu'elle n'est pas autre chose qu'une expression de plus, ou une adaptation, de ce savoir traditionnel, et les mêmes Adeptes se réclament de la filiation Hermétique et se regroupent sous son égide. L'on peut dire la même chose des Rose-Croix, héritiers de la pensée hermétique et historiquement liés aux Alchimistes et à la Maçonnerie. En raison de ses racines médiévales, il faut également considérer l'association de l'Ordre à d'autres Ordres constructeurs et de chevalerie.
Quant à l'élément juif, nous serions fort étonnés qu'il ne soit pas présent dans un Ordre initiatique né en Europe, puisque, avec le christianisme qui en est un dérivé, il a véhiculé les divers éléments de ce que nous appelons aujourd'hui Occident, où ressort la figure du sage, roi et constructeur, incarné par Salomon. En effet, le symbolisme du temple maçonnique est fondamental dans la Franc-Maçonnerie, et il est reconnu comme le modèle et le dépositaire de toute science, opinion que partagent les sages ; ainsi, dans le manuscrit d'Isaac Newton intitulé « The Original of Religions », il est dit : « De manière que le but de la première institution de la religion véritable en Égypte était de donner à l'humanité, au moyen de la structure des temples antiques, l'étude de la structure du monde comme le véritable Temple du grand Dieu qu'ils adoraient ».28 D'après ce qui précède, la Maçonnerie est l'heureux résultat de la relation et de la synthèse entre différentes façons d'accéder à la Connaissance, et l'unicité que ces formes réclament. Mais il est clair qu'une entreprise d'une telle envergure n'a pas été l'ouvre de quelques uns, ni un ensemble d'actions individuelles tendant à obtenir cette synthèse, malgré toute la reconnaissance que certaines personnes méritent à cet aspect. La Franc-Maçonnerie est et restera un dépôt de Sagesse Traditionnelle qui accorde la Connaissance à ceux qui sont capables de la recevoir, et qu'elle a généreusement répandu de manière spirituelle la loge est un condensateur d'énergies, et divulguée culturellement au moyen de ses écrits et de la participation de ses membres dans diverses institutions, sans parler des lois publiques, d'ouvres sociales ou de bienfaisance. Il faut ajouter à tout ceci la pérenne dignification du travail, véritable objet de culte de sa discipline et instrument de connaissance pour un Maçon, donc activité humaine par nature. Remarquons que, quelles que soient les origines maçonniques, elles désignent toujours les artisans et les constructeurs médiévaux et non les prêtres et les nobles de l'époque. L'on sait que les rangs étaient bien définis au Moyen Age et qu'ils comprenaient essentiellement quatre catégories d'importance décroissante : a) l'Église, la Papauté et le clergé pour la sagesse, b) la royauté et la noblesse, en particulier dans son aspect militaire, c) les clercs, commerçants et professionnels (artistes et artisans), et d) la paysannerie, consacrée au service et à la production.29 La Maçonnerie doit être considérée comme originaire de ce troisième corps, selon les lois cycliques, bien que son histoire mythique comprenne des rois constructeurs et des sages architectes, qu'au XVIIIe siècle elle ait été constituée par la noblesse et qu'au XIXe elle ait nettement joui de l'appui d'une bourgeoisie qui était déjà au pouvoir ; l'incorporation de l'Alchimie (Via Regia) est également significative, avec l'intégration de la Philosophie Hermétique comme composante de la sagesse sacerdotale. La doctrine des cycles nous indique qu'ils s'enchaînent les uns aux autres en une succession indéterminée, mais que chacun possède une organisation prototypale quaternaire commune, qui se développe selon un ordre invariable et fait qu'un élément constitutif déterminé du cycle prédomine sur les autres, ce qui est évident dans la quaternité des âges humains : enfance, jeunesse, maturité et vieillesse. L'histoire suit le même schéma, et chacune des composantes quaternaires de la société doit avoir une période de suprématie sur les autres. Ainsi, l'on a vu clairement dans l'Histoire d'occident la perte de pouvoir de l'Église en faveur de la noblesse, et de celle-ci pour la bourgeoisie, pour terminer chez les masses prolétaires qui détiennent aujourd'hui une grande partie du pouvoir, nonobstant la confusion qui règne à cet aspect, les contredisant au point qu'au sein d'une même famille, ou d'un milieu social identique, puisse naître un philosophe ou un ignare, un être noble ou une bête. En tout cas, la Tradition Hindoue accrédite elle aussi cette division en Castes (qui n'a rien à voir avec les « classes sociales »), qui se retrouve d'ailleurs dans d'autres cultures plus archaïques, castes fixées par le Destin, puisque c'est la naissance qui les détermine, bien que comme nous l'avons vu à l'époque actuelle, les états sont tellement mélangés que leur validité se désintègre, car l'humanité se trouve au dernier stade d'une période de dissolution qui, on le sait, est appelée Kali Yuga. Du point de vue historique, la Maçonnerie naît à une époque où les corporations d'artisans devenaient des institutions de pouvoir et le professionnalisme de ses intégrants occupait une fonction dans le cadre de l'État. Cette influence va de paire avec la perte d'importance de l'Église, et de la Monarchie, et trouve son écho dans la croissante prépondérance de la bourgeoisie formée par les professionnels, les marchands et les clercs, dans les siècles suivants. Et cette détermination qui fait les cycles historiques et les castes marquera en quelque sorte les maçons (malgré les prétentions mondaines de certains), qui appartiennent généralement à ces états sociaux professionnels et commerciaux, que protège aussi le dieu Mercure. Signalons que pour la Tradition Hindoue déjà mentionnée, ce sont les kshatriyas et plus particulièrement les vaishyas (caste qui peut aussi accéder à la libération comme celle des sages et des guerriers) qui pourraient être comparés aux états sociologiques et historiques de la Maçonnerie, également associée à Noé (et son bateau), à savoir comme dépositaire de la très ancienne Science Sacrée, émanation de la Tradition Hermétique.30 Pour terminer, notons que même la Maçonnerie médiévale est nomade, ou plutôt semi-nomade, et que les constructeurs de cathédrales, de châteaux ou de bourgs, voyageaient d'une zone à l'autre suivant les besoins, semblables dans leurs mouvances aux tribus qui changent de parages selon les leurs. À un moment donné, ces constructeurs s'installent dans diverses villes et fondent des corporations de différents offices, car la cité a grandi et qu'elle se développe en même temps qu'eux ; ils sont donc à présent un personnel sédentaire et, ainsi établis, offrent d'une façon ou d'une autre leurs connaissances, indispensables à tout labeur ordonné et civilisateur. Comme nous le voyons, il est également possible de faire le parallèle entre l'évolution de la Maçonnerie et les différentes étapes par lesquelles est générée la culture, fondamentalement implantée dans les villes. Abel a laissé la place à Caïn, et les constructeurs changent leur façon d'agir, constituant le solide modèle des cités et, finalement, de l'état. Caïn a tué Abel mais, grâce à son sacrifice, le constructeur peut traverser la rigide voie des formes, d'essence non formelle, qui cependant les contient potentiellement. Le constructeur réalise alors, au moyen d'une industrie contingente, un commerce éminemment métaphysique et transcendant. Il est intéressant d'observer que Caïn, ancêtre des maçons comme on le sait, fut condamné par YHVH à être un vagabond errant sur la terre pour purger le crime commis contre son frère Abel. Mais tandis qu'il construisait une cité, son épouse donna le jour à son fils Hénoch (nom apparaissant dans l'Ancien Testament comme étant celui du fils de Caïn et celui du cinquième fils de Seth)31 dont le nom devint celui de la ville. Ceci (Genèse 4, 9 a 18) vient confirmer ce qui a été dit au sujet des errances permanentes et la postérieure fixation d'une famille, qui se projette sur une maison puis sur une cité, ou civilisation. Nous pensons que ce genre de symbolique liée aux phénomènes cosmiques ou cycliques, est à la base du passage de la maçonnerie opérative à la spéculative, c'est-à-dire de l'adéquation à de nouveaux modes d'expression de la Science Sacrée par rapport aux engouements de la pensée humaine.32 De toutes manières, le fait se reproduit toujours dans n'importe quelle transformation où quelque chose se perd et quelque chose se régénère ; il y a ceux qui préfèrent se lamenter sur ce qui a été perdu, d'autres se réjouissent du fait que la doctrine ait survécu, au-delà des procès plus ou moins politiques (Hanovre-Stuart) ou des formes de christianisme (églises réformées-églises soumises à Rome). Dans ce dernier cas, la vigueur des réformes entreprises par les « modernes » universalise la Maçonnerie qui ouvre ses portes aux juifs (1732) et aux islamiques (1738) de façon ocuménique au détriment d'une orthodoxie provinciale préconisée par certains agents du pouvoir ecclésiastique. Et si beaucoup de maçons, dont nous faisons partie, rejettent le pouvoir de Rome, ils ne le font pas en tant que membres de l'Ordre, sinon exclusivement en tant que chrétiens, compromis avec les textes évangéliques et donc également avec l'Ancien Testament, au désavantage de la nouvelle théologie de la libération. Et s'il est vrai que la Maçonnerie, comme nous l'avons vu à plusieurs reprises, a ses origines chez les tailleurs de pierre médiévaux, et donc dans les rigueurs religieuses des conceptions d'alors, il ne faut pas oublier que, dès cette époque et jusqu'au XVIIIe siècle, où elle prend sa forme spéculative, ces constructeurs ont vécu au sein d'un nouveau monde, celui de la Renaissance, inspiré par le Corpus Hermeticum, le Pythagorisme (les Hymnes Orphiques et les Oracles Chaldéens également) et surtout par Platon, les néoplatoniciens et Proclus, ce qui se voit reflété dans ses palais, ses églises, ses jardins et ses tours, son architecture intérieure, ses inventions mécaniques et autres merveilles de magie naturelle et d'expérimentation scientifique et artistique (peintures, sculptures, orfèvrerie et ébénisterie) dont fut à l'origine l'Académie des Médicis, dirigée par Marsile Ficin, dont l'influence se répandit dans toute l'Europe durant près de trois siècles, et qui fut du reste présente dans l'Angleterre élisabéthaine et ses successeurs, et qui ne débouche pas par hasard, seulement à titre d'exemple, sur la traduction du Corpus Hermeticum par Sir Walter Scott, maître maçon, à la même époque où les loges anglaises surgissent avec force dans l'Histoire moderne. Les divers Rites et Obédiences, malgré leur hétérogénéité, ont en commun le Grand Architecte de l'Univers, et un office partagé : l'Art et la Science de Construire, qui reconnaissent le Symbole comme leur expression la plus accomplie. Cette diversité pourrait en quelque sorte être comparée aux différentes « gnoses » des premiers siècles de notre ère, y compris la chrétienne, dont le but ultime était évidemment le même, malgré les malversations variées dans lesquelles peut se voir impliquée n'importe quelle association. Cette « atomisation » des Loges est, en fait, la forme prise historiquement par la Maçonnerie pour se multiplier, et nous ne devons donc pas nous surprendre si tel ou tel Atelier met l'accent sur un aspect des symboles ou un autre, ou sur les origines de l'Ordre, selon qu'il s'y sent plus ou moins identifié. De même, ceux qui se sentent plus en rapport émotionnellement avec une Religion déterminée, ou avec des notions humanistes d'un type différent.33 Toutes ces idées, ou plutôt la convergence et exécution de ces courants maçonniques, peuvent également aujourd'hui avoir lieu dans un cadre plus vaste que celui des ateliers, où des questions d'ordre simplement personnel de sympathies et d'antipathies, ou des problèmes sociaux ou économiques et politiques, peuvent souvent créer des tensions, voire même des abîmes entre leurs intégrants. Il pourrait y avoir une solution à cela, qui en fait est déjà appliquée dans certaines loges d'études maçonniques, formées par des maîtres de différents ateliers, comme cela se passe ailleurs ; ces loges, qui se réunissent une ou deux fois par an, célébrant les solstices, s'occupent de travaux exclusivement doctrinaux et historiques sur les symboles, rites et antécédents initiatiques de l'Ordre, sans se laisser affecter par les influences diverses qui circulent entre les différents ateliers ; ainsi que nous l'avons dit, il s'agit de loges de Maîtres ayant déjà été Officiers ou Vénérables de diverses loges et ayant au cours des années prouvé en de nombreuses circonstances leur appartenance aux origines, us et coutumes et devoirs de l'Ordre. Mettant un point final à ce panorama sommaire, nous voulons souligner l'importance qu'a eu la Maçonnerie, et à travers elle la Tradition Hermétique, pour l'indépendance et l'organisation des républiques américaines (du Nord, du Centre et du Sud), où l'on peut remarquer parmi d'autres les figures de Francisco de Miranda, Simón Bolívar, George Washington, José de San Martín, Antonio José de Sucre, José Martí, Miguel Hidalgo,34 etc., non seulement fondateurs de pays, de constitutions, législations et institutions, mais aussi de villes, comme dans le cas de la métropole Washington D.C., capitale des Etats-Unis, qui porte le nom de son fondateur, et celui de la Ciudad de la Plata, province de Buenos Aires, fondée par le maître maçon Dardo Rocha.35 Signalons que tout cela se fit pour l'ordonnancement de ces peuples et promouvant la culture, l'éducation, l'art et les bonnes manières dans des pays où régnaient la désorganisation et la violence, la Franc-Maçonnerie accomplissant sans aucun doute une fonction civilisatrice qui subsiste sous une autre forme jusqu'à nos jours, car l'Amérique, ses institutions et son mode de vie, est née historiquement sous son égide.
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